(ANSA) - ROMA, 24 GIU - È un gol di ginocchio a pochi passi dalla porta a segnare definitivamente l'eliminazione di Panama e a rilanciare, allo stesso tempo, le speranze di qualificazione della Croazia, che festeggia così la presenza numero 200 di Luka Modric in maglia biancorossa. Lo firma a inizio ripresa Budimir, entrato dopo l'intervallo, a cui la rete avversaria si spalanca davanti grazie a un cross perfetto di Stanisic che mette fuori causa il portiere avversario. Per i balcanici può essere il momento di svolta del torneo, perché riesce a sbloccare una partita scomodissima che si stava complicando, grazie a una prestazione solida dei Canaleros che erano anche andati più vicini al vantaggio. Dalic cambia qualcosa rispetto all'Inghilterra, togliendo Vuskovic per Pongracic, l'interista Sucic per Kovacic e Marco Pasalic per l'omonimo Mario, ma in un primo tempo tendenzialmente sonnacchioso è Panama ad avere l'occasione più ghiotta: al 23' Murillo crossa dal fondo, Rodríguez indirizza con forza verso la porta ma trova un colpo di reni clamoroso di Livakovic, che in controtempo riesce a toccare la conclusione e a salvarla sulla traversa. La Croazia si fa pericolosa solo con un tiro da fuori di Baturina nel recupero, che Mosquera devia in corner. Nella ripresa, dal 9', è ancora un cross dalla destra a segnare il match, ma il compito che Stanisic affida a Budimir è solo quello di appoggiare in porta, con l'esperta punta dell'Osasuna che non se lo fa ripetere due volte. Tre minuti dopo, i balcanici avrebbero la chance di chiuderla, ma non lo fanno. In un contropiede nato da un angolo avversario, Modric lancia Pasalic da solo in campo aperto, ma il numero 24 prima tenta un difficile cucchiaio che Mosquera respinge, poi spara alto sulla ribattuta a porta vuota - sia pur defilato. Livakovic, poi, chiude la saracinesca un altro paio di volte e sigilla il risultato: tre punti fondamentali che rilanciano la Croazia, che adesso con un pareggio col Ghana sarebbe certa dei sedicesimi; potrebbe, però, addirittura bastare una sconfitta di misura. Per Panama, invece, le speranze di passaggio del turno non ci sono più, ma dopo 5 sconfitte su 5 tra l'edizione di Russia 2018 e questa, contro l'Inghilterra c'è ancora spazio per sognare il primo storico punto ai Mondiali. (ANSA).